TRASTORNO DE ANSIEDAD POR SEPARACIÓN

La característica esencial del trastorno de ansiedad por separación es una ansiedad excesiva concerniente al alejamiento del hogar o de aquellas personas a quienes el niño esta vinculado. La ansiedad es superior en niños del mismo nivel de desarrollo. La alteración debe mantenerse por un periodo de por lo menos 4 semanas, empezar antes de los 18 años y provocar malestar clinicamente significativo o deterioro social, académico o de otras áreas importantes de la actividad del individuo. Los niños con este trastorno suelen expresar miedo a perderse y a no reunirse nunca mas con sus padres. Suelen mostrarse desasosegados cuando se trasladan independientemente fuera de su domicilio o de otras áreas familiares, y pueden evitar el ir solos a distintos sitios. Pueden ser renuentes o rehusar ir a la escuela o colegio o a un campamento, o visitar la casa de un amigo o dormir en ella, o hacer recados. Estos niños son a veces capaces de permanecer en una habitación solos y pueden manifestar un comportamiento de aferramiento, situándose muy cerca del padre o de la madre, convirtiéndose en su sombra a lo largo de toda la casa o requiriendo que alguien lo acompañe cuando van a otra habitación.
Los niños con este trastorno pueden tener problemas llegada la hora de acostarse y pueden insistir en que alguien permanezca con ellos hasta conciliar el sueño. Durante la noche pueden trasladarse a la cama de sus padres, o de otra persona significativa como un hermano, y si no les hes permitida la entrada a este dormitorio pueden llegar a dormir en la puerta. Pueden llegar a tener pesadillas cuyo contenido expresa los miedos del niño (p. eje., destrucción de la familia por un incendio, asesinato u otra catástrofe). Cuando ocurre o se anticipa una separación, son frecuentes las quejas físicas tales como dolores de estomago, cefaleas, nauseas y vómitos. Los niños mas pequeños pocas veces manifiestan síntomas cardiovasculares tales como palpitaciones, vértigos y sensaciones de desmayo, síntomas que si pueden observarse en niños de mas edad.